2005年，冯鑫成立了“酷热影音”，专注开发视频播放器产品；2007年，冯鑫以一千二百万元的价格成功收购了创立于2003年的暴风影音，成立了暴风集团的前身——暴风网际有限责任公司。
冯鑫将早期暴风的目标确立为做出一款真正意义上的“万能播放器”，这款在当时就支持几百种格式的播放器（在别的播放器只能做到几十种解码时，暴风影音已经可以解码400多种格式。远远甩出竞争对手。在解码领域的成功，令暴风影音长期位居播放器领域第1名。）随之开始火遍大江南北，深受网友的喜爱，暴风影音的发展势头于是青云直上。在视频播放器领域，暴风影音一度占据了国内70%市场份额。
2009年成为了暴风的第一个巅峰。这一年，暴风影音用户总数发展到2.8亿，每天上线用户达到2500万，这一数字仅次于当时的腾讯QQ和迅雷，暴风影音成为当时国内互联网领域的新贵。
在这段暴风影音“火爆全网”的时间里，暴风公司也摸索出了自己成熟的一套业务模式——即后来典型的互联网公司“免费+广告”的业务模式。暴风公司一方面通过开发暴风影音系列产品，免费提供给用户使用，以此形成一定的用户群体；另一方面凭借免费使用积累的用户规模，吸引商业客户投广告。
用户可以通过暴风影音客户端播放在线视频内容，也可以通过暴风影音客户端播放观看用户自提供的视频内容，客户投入广告的模式则包括在视频内容缓冲、暂停以及激活播放器时，以各种形式弹出广告，以及安装暴风影音过程中“捆绑”安装其他软件等。
到2012年、2013年、2014年，广告信息发布与推广业务收入（含广告收入及软件推广收入）占暴风公司的主营业务收入比重分别达到 99.95%、99.82%、98.28%，基于暴风影音产品及其衍生的广告业务成为暴风公司最主要的盈利来源。
2015年3月，暴风科技正式在国内创业板挂牌上市。作为当时A股市场少见的互联网公司，暴风引领了国内“互联网平台+A股”的回归浪潮，一经上市就引起了市场的广泛追捧，创下了40天拿下36个涨停板的神话之后，暴风股价直接由7.14元涨至327.01元，被市场称为“妖股”。暴风内部因此诞生了10个亿万富翁、31个千万富翁、66个百万富翁。在此之后，暴风市值最高的时候一度超过400亿。
冯鑫在暴风科技上市（2015年3月24日）当天说的话最能代表当时暴风的意气风发：“今天，我不是一个人来到这的，截至昨天，每天使用暴风的活跃用户是5000万，每个月活跃用户有2亿，我是带着5000万中国网民来到今天，带着2亿中国网民来到A股的”。
风云突变，盲目扩张自食恶果
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