2018年12月，某知名财经媒体发出了这样的评价，“小象的生鲜是个摆设，盈利逻辑值得商榷”，因为“生鲜是拉动盒马线上订单和线下消费的关键一环，只有做好了生鲜用户的高频消费习惯得以培养，盒马模式才能跑的通。小象生鲜的生鲜显然不是核心战略，生鲜区只占总面积的5%10%（盒马40%以上），而且在店面的最深处，遮挡很多比较难找。开店已经接近三个月，但是在高峰时段（下午4-6点）逛的顾客都没工作人员多”。
小象生鲜不仅没有在新零售领域获得足够的积累，反而更像一家传统精品超市。租金过高、单价过高、定位困难这些阻碍传统精品超市发展的因素跟小象生鲜的困境完全契合，这阻碍了小象像它的竞品一样高速发展。
美团买菜：美团新一轮的生鲜电商试验品
虽然过往成绩不佳，但美团持续坚持在新零售领域的投入，就在最近，美团开启了自身新一轮的生鲜电商试验。年初，运作小象生鲜的美团小象事业部又在上海低调上线了新零售生鲜测试性业务：美团买菜，同名APP也一并上线。
美团买菜仍然是“APP端+实体店”、“ 最快30分钟送达”类盒马新模式，不同的是，它以“社区菜篮子”这一更细分的点进行切入，为用户“提供足不出户的生鲜果蔬配送服务”。
另外美团买菜还有几个有别于此前玩法的点：
一是提出的1.5公里范围配送。这一方面可能是为了和竞争对手常规的3公里范围配送形成差异化，更有可能是美团基于自身服务能力和成本的考量。1.5公里和一般美团外卖送餐的配送距离差别不大，基于成熟的美团配送模型叠加美团买菜的新业务，难度更小。
二是“社区前置仓”的玩法。美团买菜所谓的实体店，是在居民社区建立“便民服务站”，美团买菜依托这个服务站完成仓储、分拣和配送等操作。所以准确地说美团买菜其实是“APP端+社区服务站”模式，而这种玩法在新零售的发源地上海基本上已经是烂大街了——比如盒马除了标准店之外的新业态盒马小店、聚焦在解决用户买菜难和买菜麻烦的生鲜新零售平台叮咚买菜、起始于福州的朴朴超市等，它们都是社区前置仓模式的早期玩家。
再来看看美团买菜究竟长什么样。美团买菜一经发布就同时推出了APP 和小程序两个入口，打开美团买菜APP可以看到，在品类上，美团买菜针对蔬果等生鲜产品进行了比较常规的10大分类，第一栏包括安心蔬菜、肉禽蛋品、海鲜水产、新鲜水果、乳品早餐等。与盒马鲜生、叮咚买菜十个圈的概念有些类似，下面五个底栏有一栏是“分类”，在这里美团买菜做了些针对蔬果类别的更加细致的细分。比如点开“安心蔬菜”一栏，一共分了9个三级子目录：包括纯净菜、根茎类、茄果类、球茎类等，感觉像是进入了蔬菜植物的百科词条。
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