百度和今日头条在用户规模和粘性方面各自领先，可差距在进一步缩短。QuestMobile秋季报告中，今日头条系独立App总使用时长占比为9.7%，而这一数字在6月份还是10.1%，两三个月时间下降了0.4个百分点。
商业层面上，搜索+信息流结合的形式，使得百度的商业生态比纯信息流平台更为良性。艾瑞在《信息流广告的巨头之争》报告中显示，百度信息流广告的广告主数量优势明显，且遍布多行业；今日头条投放天次占优势，广告主主要集中于电商类。
如上图所示，2018年9月，百度信息流广告主数量高达46854个，今日头条的广告主数量仅为15971个，相差3倍左右，是近三个月以来两者数据差距最大的一个月，而且今日头条的广告主数量连月减少。再看广告主的行业分布，10月份，以投放花费计的TOP15⾏业中，百度近半数甚至达到绝对优势，头条更多是电商类、游戏类信息流广告主的首选。
很明显，信息流广告以用户兴趣为导向，这决定了头条的广告投放局限于电商、游戏等流量集中的领域，而百度则没有这种限制。当人们通过信息流广告看到某个品牌时，他们能够便捷地通过百度搜索搜到相关信息，反之，百度借助丰富的搜索数据，将直接提升信息流广告投放的精准性，这便构成了一个完整的商业闭环。
根据第三方研究机构的预估，到2020年，全球信息流广告在网络广告营收中的占比将高达65%，传统展示广告的份额会随之不断萎缩。在这场未来的移动广告大战中，百度已提前抢到了入场票。
承前启后，信息流对百度的划时代价值
2016年6月百度在简洁的搜索框首页上线了“Feed流”，在当时的境遇下，谁也不曾想到这一决定会造就往后百度财报上的一只“现金牛”，但信息流对百度的意义远不止如此。
纵观百度近5年的变动和历程，在连接人与信息的价值层面上，搜索的作用难免被算法推荐削弱，而百度另一面又快速将主航道驶入人工智能，这中间留下了难以预估的空窗期。所以两重因素叠加，百度肩膀上的重任可想而知。
信息流的改革，当时看似只是一个小小的变动，但实则前承搜索、后启AI。换句话说，搜索若是百度的昨天，信息流则是今天，而AI代表明天，信息流起着承上启下的作用。
其实我们看到，信息流于百度的价值不仅仅直观表现在财报营收上，更长远的是它补足了百度在整个信息分发、内容生态中的关键一环，使得其在连接人与信息上更为高效，这正是得益于“搜”和“推”天然具有的互补关系。
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