对于大众而言，地图已经成为生活中的刚需工具。进入移动互联网时代后，在线地图已经逐渐衍变成社交、LBS和O2O的底层基础设施，其商业价值的重要性毋庸赘述。
然而单从的商业化变现来看，已经成为生态连接器的地图，并不能算上是一门好生意。地图的本质是定位和导航，在导航免费后，其本身并不是能产生很大收入的业务。微薄的广告收入相比导航地图高额的投入面前，显得微不足道。
存在即有价值，依附于巨头的各家地图，在战略上的定位又有哪些不同呢？抛开生态连接器提供流量的价值，地图的变现价值将体现在何处？
巨头谋篇布局，流量与变现的左右权衡
地图的商业价值极大，是移动互联网时代的底层架构，尽管当下并不能创造太大的收入，互联网巨头们也不得不发展属于自己的地图。腾讯地图曾采用高德的信息服务，高德被阿里收购后，腾讯不得不入股四维图新来达到在地图上的独自求生。在某种意义上，地图属于巨头们的战略物资储备，要想打造完全可控的业务闭环，靠进口的不行，必须确保自己有，哪怕在地图行业里没有市场份额。
百度、腾讯、阿里、美团、京东、滴滴、谷歌、苹果等企业都有自己的地图，不过根据企业战略的不同，在地图输出端也呈现出了侧重流量和侧重变现的两种重要形式。
是流量还是变现，巨头们左右权衡的参考点在于地图与自身业务的协同关联度上，主要表现现为：地图与当下业务的关联度高，且生态协同性强，地图业务就侧重于变现，比如阿里的高德地图；地图与当下业务关联不强，但在未来业务上有强大协同效应的，地图业务就侧重于流量。现阶段主要培养用户的使用习惯，壮大自身，在未来寻求变现的可能，比如百度地图。
用过多个地图的，自然会觉得高德地图看起来很臃肿，高德自然也知道这会一定程度造成用户的满意度下降，但也不会去改变，因为这是高德地图流量变现的一部分，商业化的必然趋势。高德地图不仅是阿里当下业务中流量导通的“连接器”，更是承载着O2O的使命，要为阿里整个生态布局服务，近阶段高德地图还频繁的开展社交，先后推出了“家人地图”和“拥堵圈”，在熟人社交和陌生人社交上分别作出了尝试，以此希望能够补全阿里社交短板。
虽然百度地图上也能看到各种各样业务变现板块，但相比高德地图来说比较克制，变现只是百度当下减少资金压力的一个小布局，对于百度而言，百度地图在未来的战略意义更大，相对于急于变现，积累数据被AI赋能并反哺AI，承担着信息获取、数据采集、数据生产和动态修正全流程AI化的重任，这才是百度最迫切的事情，为此百度地图嵌入了语音助手小度。
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