2000年6月30日，网易登陆纳斯达克交易所，成为第三家在美国上市的中国互联网公司。
那一年丁磊29岁，距离在广州淘金路一间8㎡的出租房里开始创业仅过了三年。他引用《岳阳楼记》“不以物喜，不以己悲”的名言表达心情，这也体现在网易此后的发展观念中，任你风吹雨打,我自一方天地。
20年后，第一家赴美上市的中华网已退市，第二家新浪、第四家搜狐同为2000年上市，但合计市值仅为网易的1/20。
在豪强新贵的夹击中，网易究竟经历了哪些关键转折，从而完成业务重心的转换并保持住竞争地位？
2001年，死里逃生、押中游戏
由于互联网泡沫破裂，网易赴美上市的开局“惨不忍睹”，首日股价破发，不到一个月从15.5美元的发行价跌至最低0.51美元。
“网易是要完蛋了。”——不仅外界感到悲观，丁磊也一度萌生出售公司的想法。
最苦闷的时候，他到处去做打听别人的盈利模式。最后盯上SP短信业务，1角/条的短信成本只要5分5厘，而网易有用户、有邮箱、有免费个人主页。
4分多钱的生意最终救活了网易，使其成为第一家盈利的互联网公司。SP业务配得起“风口”这个词，当时几乎是所有头部门户网站的核心业务，对网易营收的贡献约40%。
但丁磊没有留恋，SP业务底限不高，死里逃生的网易不能依赖“速效救心丸”，得有“金钟罩铁布衫”。
更深层的原因，丁磊意识到了竞争壁垒的重要性。门户也好，SP业务也罢，创新空间非常狭小，且极容易被模仿赶超。他告诉员工，我们一定要做一个东西出来，技术含量很高，这帮人抄不了。
网易决定做网络游戏，在寻求代理索尼和EA被拒后转向自研，舆论哗然。媒体甚至将网易形容为趴在玻璃窗上的苍蝇，看得见光明看不见前途。
尽管有些愤怒，但丁磊并没有动摇，一来网络游戏防盗版、二来竞争对手抄不会。
2001年年底，网易推出《大话西游online》，并邀请周星驰代言。他的《大话西游》从高校宿舍风靡至全国，大幅降低了玩家与游戏之间的认知成本。2002年，《大话西游OnlineⅡ》大获成功，印证了游戏业务的价值。
时至今日，《大话西游》、《梦幻西游》仍贡献着可观营收，这对于推出超过15年的游戏来说殊为不易。仔细推敲网易的策略，还是能摸到些门道，例如精品化，像《阴阳师》、《倩女幽魂》等时常被贴上“唯美”标签，甚至被玩家视若动漫；社区化，一个游戏即虚拟社会，可以扮演现实角色甚至喜结良缘；经济化，创新如“藏宝阁”，使得虚拟资产具备保值属性。
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