“节流”奏效
2020年流利说过上了勒紧裤腰带的日子，而减少支出之后其单季度亏损逐渐缩窄。2020年一季度至四季度，流利说的净利润分别为-1.97亿元、-0.93亿元、-0.71亿元、-0.35亿元。到了2021年一季度，流利说依旧秉承降本增效的运营理念，直至实现盈利。
财报数据显示，流利说一季度收入成本为4440万元，环比下降23.2%，同比下降43.6%。据悉，环比变化主要是由于全职员工的薪水和福利减少以及IT服务费的节省。流利说成本降低后毛利率实现了增长，一季度的毛利率提升至77.6%，上一季度为75.4%，去年同期为65.5%。
不仅如此，流利说还自动退出“烧钱获客”的战场。财报显示，流利说一季度的总运营支出为1.454亿元，同比下降58%。其中，一季度的销售和营销费用为9290万元，同比减少64.9%。该费用占净收入的百分比下降至46.8%，上一季度为63.9%，去年同期为115.9%。
同样的，为了缩减开支，一贯专注“AI+教育”的流利说减少了研发费用和管理费用。
一季度的研发费用为3370万元，同比减少43.1%。研发费用占净收入的百分比为17.0%，上一季度为15.8%，去年同期为25.9%。一季度的管理费用为1870万元，同比减少15.3%。管理费用占净收入的百分比下降至9.4%，上一季度为11.7%，去年同期为9.7%。
可以说，流利说一季度实现扭亏为盈全靠“节流”，也就是成本控制。而在在线教育烧钱之争愈演愈烈的当下，流利说退出战场也就相当于放弃了抢市场份额的机会，难免让人认为是走衰的开始。
“开源”受限
从研发费用、营销费用到基本运营成本，流利说采取至上而下的“节流”措施，最终达到了缩窄亏损甚至盈利的成效。但“节流”仅能缓解一时的亏损窘境，“开源”才是实现可持续发展的生存本根。
作为在线英语教育领域的佼佼者，流利说开源的办法是开拓更多业务实现产品的多元化发展，以及通过技术优化用户服务体验提高用户付费率。
对此，流利说CFO孙兵明确表示：“流利说一方面优化流量获取策略，控制和降低用户相关成本，另一方面通过提供更高质量、更多元化的产品及课程，进一步提升用户参与度和留存率。”
首先，流利说的业务线已从竞争激烈的C端市场，延伸至B端有增长潜力的市场，业务线的延伸或将带来新的经济增长。
随着中国企业出海步伐加速，越来越多企业产生培训员工英语的需求。在此情境下，流利说加快了企业培训业务拓展步伐，为不同企业用户提供相对应的智能化企业语言培训解决方案，抢占B端英语培训市场。
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