文 | 蒋红玲
来源 | 智能相对论（aixdlun）
英国著名物理学家斯蒂芬霍金的去世让全球人民悲痛不已，我们在缅怀巨星的同时，也可能还在疑惑，全身不能动的霍金这位科学巨人是怎么与世界对话？在微博视频中，霍金借助于轮椅上的设备回答了TFBOYS成员王俊凯的问题，这台轮椅早已成为这名科学巨人的一部分。那这台轮椅是怎么实现让无法行动和说话的霍金和人类交流的呢？
一、脑机接口研究进展到什么程度？
其实了解这个轮椅的大概知道背后正是脑机接口在赋能，那到底什么是脑机接口，目前发展得怎么样，今日智能相对论（微信ID：aixdlun）就稍作总结。
1、三次轮椅升级代表脑机接口的进步和飞跃。
实际上，霍金的轮椅进行过三次轮升级，这也就代表科技的三次进步和飞跃。
1985年，因患肺炎而做气管切开手术后，霍金被彻底剥夺了说话的能力。当时，美国加利福尼亚州一位名叫瓦特沃尔托兹的电脑工程师为霍金设计了一个名为“平等器”的电脑程序。而后，剑桥调节通讯公司的大卫梅森又改进了这套设备，每分钟可“说”出15个词，还可以把文字直接打印出来。
2005年之后，霍金彻底丧失了运动能力——连手指都不能活动了。英特尔的创始人戈登摩尔（Gordon Moore）为他设计了2.0版的轮椅。霍金说话时面部肌肉的收缩和舒张来激活辅助系统，并用眼球控制红外线发射器，选定在屏幕中轮流出现的英文字母。
到了2011年，他的病情进一步恶化，英特尔首席技术官贾斯汀拉特纳（Justin Rattner）组建了一个人机交流技术团队，对霍金的设备进行了改造升级，研发了一个可供所有残障人士使用的交互系统工具包（辅助情境感知工具包，简称ACAT）。霍金轮椅可谓升级到2.1版。升级后的软件集成了SwiftKey人工智能预测技术。
不过，大家都知道，2.1版的霍金轮椅在某一天会因为主人病情的不幸加重而无法使用，因此，人机交流专家已经开始设计3.0版智能轮椅，所有重度残障人都可能受益于此。
另外，美国航天总署艾姆斯研究中心研发了一项技术，不仅可以让残障人自主控制电动轮椅，而且能够将思想（想说的话）传送到语音合成器，让后者“说话”。同样，使用者想说什么话，也可以通过软件探测到，并向语音合成器传输指令，让后者替使用者“发声”。
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