芯片突围指望BAT,能成吗?

芯片突围指望BAT,能成吗?

同样百度推出“昆仑”芯片,是在硬件能力快被被榨干的背景下,通过自研芯片在算力上提升,从而获取AI研发上的突破,进一步巩固自己在AI领域的优势。特别是百度推出的DuerOS和Apollo两大人工智能平台,也要求百度必然加码芯片,夯实这两个平台的底层基础,实现软硬件的协同融合,这样才能构建起这两项业务的护城河。

BAT布局芯片的B面逻辑藏在暗处,我们可以将其理解为为物联网时代寻找新智能硬件/产品的机会。

除了手机之外,目前已经冒头且已经呈现出较大发展潜能的是智能音箱,根据前瞻产业研究院的数据显示,自2014年起各大厂商相继推出智能音箱,至2019年,全年全球智能音箱出货量达1.47亿台,同比增长69.83%。

国内市场,阿里的天猫精灵和百度的小度音箱联手占据了半壁江山,二者处于领跑的位置,很明显,随着智能音箱普及率越来越高以及AI芯片布局的成熟,智能音箱在智能家居和物联网等场景中的地位也将越来越重要,将百度和阿里在智能音箱与AI芯片上的布局说的悲观些,即为试错类的投资,说的乐观些,亦是具有前瞻性的占坑。

在另外一些场景中,比如阿里官方对玄铁910应用场景的描述,其中包括5G、人工智能、网络通信、自动驾驶等多个领域,DuerOS和Apollo这两个平台也包括了上述场景,众多可以踏入的赛道,只要有一条跑通了,都将重塑BAT的核心业务。

BAT入局芯片,容易被人理解的A面是与当前业务协同,服务当前业务;隐藏在暗的B面则是为未来投资。

三、芯片突围,为什么不能指望BAT?

那么在芯片突围这件事情上,BAT能成为主力吗?

回答这个问题,我们先来看看和BAT性质相当的华为,华为海思的芯片设计能力可以跻身世界一流,但美国一实行技术封锁后,华为海思空有一身武艺无法施展,最主要的原因在于生产环节的落后,而我们中国芯片产业的突破主要指的是生产制造技术的突破。

BAT布局芯片与华为一样,无论是投资布局还是自研布局,都是集中在芯片设计领域,不是说这一方面没有价值和意义,只是说与芯片生产制造关联不大,无法起到我们想要的那种“突围”的效果。

其次,在研发方向的驱动力上,上文提到BAT布局芯片的原始驱动力就是为了与现有业务产生协同,更加突出自己的业务长板,说到底就是以市场/用户需求为导向的,即市场/用户需要怎样的东西,我们就研发和生产怎样的产品,可像芯片这种高端制造领域,研发完全依靠市场驱动的结果就是永远无法成为行业领导者。

台积电的成功就是一个非常明显的例子,目前市场的主流需求是7nm制程工艺,“全村的希望”中芯国际要追赶的目标也是7nm技术,但台积电并没有止步于市场的主流需求,其5nm技术即将量产,3nm技术也在同期紧锣密鼓的铺展。

我们可以从中看出,台积电能够保持领先,并不完全是在“市场导向”下进行技术研发,而是通过自己的技术能力推动市场/用户进行技术与产品的迭代,领导市场的发展。这也是说BAT必须在产业思维上作出转变,才有可能在行业中发出声量。

而BAT的现实难题是,大象难转身,要想改变自成立以来就形成的“市场导向”思维并不是一件容易的事情,特别是芯片这种投入高、回报慢的资金密集型产业,动辄上百亿美元的投资起步额,作为上市公司的BAT如何保持定力?当项目长时间没有产生回报,股价因项目拖累,高管们又能不能承受来自资本市场和股东们的压力?

综上而言,BAT入局芯片对中国产业有促进,毕竟众人拾柴火焰高,更何况还是在世界范围内都举足轻重的巨头,但将希望寄托在他们身上不切实际,芯片突围还得依靠国家力量。

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