乔布斯顺利解决了问题后,便前往印度,实现一直以来的梦想。他在印度生活了7个月,这趟旅程让他的精神追求得到满足,还顺便染上了差点要命的痢疾。
乔布斯对佛教的信仰持续一生,但印度的生活并不那么宜人。在1975年,乔布斯结束了印度的旅行,返回美国,重新开始了在雅达利的夜班工作。
这时的乔布斯,似乎已经可以独挑大梁了,再加上义务劳动的沃兹,整个雅达利几乎没什么这个二人组搞不定的工作。
于是,布什内尔让乔布斯设计一款新游戏,他将其描述为单人的《PONG》,玩家可以用弹球打掉屏幕上的色块。而后来的成品,就是大名鼎鼎的《打砖块》。
据说当时雅达利的工程师做出一款游戏需要150个左右的芯片,这使得游戏机成本一直居高不下。布什内尔担心这款新游戏过于复杂,会消耗太多的芯片,所以他给乔布斯定了两条额外规定:
如果能在一个月之内开发完成,乔布斯就能拿到700美金奖金。如果能把芯片控制在50个以内还有更多的额外奖金。
这是乔布斯迄今为止在工作中遇到的最大挑战,但别忘了,他还有沃兹这条大腿。
乔布斯告诉沃兹:必须要在4天之内完成设计,并且用尽可能少的芯片。完成工作之后的奖金,他们对半分。
为什么乔布斯要求在4天内完成呢?因为他急着去波特兰的农场,帮助当地社区收获农作物。
尽管要求十分苛刻,但沃兹还是接受了挑战。他们分工协作,不眠不休工作了4个日夜,乔布斯负责创作原型和测试,沃兹负责工程技术。这款经典游戏,真的在4天之内做了出来。更令人惊讶的是,他们竟然只用了45个芯片。
然而讽刺的是,雅达利竟然无法使用沃兹的作品。因为这个电路太过简化,除了沃兹以外,其他人根本不能理解它的设计方式,以至于这个精湛高效的作品无法量产。
最后,正式上市的《打砖块》使用了另一位工程师的版本,据说他使用了100多个芯片。但乔布斯还是得到了布什内尔承诺的奖金:在一个月之内完成的700美金,和少于50个芯片的5000美金。
四
这项工作让两人声名远播,但却也留下了一个不太愉快的结局。乔布斯在向沃兹交代任务时,只告诉了他那700美金的事,而对更大的奖金只字未提。
最终,沃兹只拿到了350美金的支票,他为减少芯片做出了全部的贡献,却没有得到一点回报,并且一直被蒙在鼓里。
直到多年之后,沃兹在一次商务旅行中,无意间从一本杂志上看到了这段雅达利往事的报道。上面一五一十地写着布什内尔的承诺和两人取得的成果。是的,沃兹竟然是从别人的书上看到了自己被坑的真相。
在这次旅行后的一个周日,沃兹和布什内尔在私下聚会时谈到了这件事。沃兹这才意识到,原来书上关于奖金的事,竟然都是真的。这次背叛深深地伤害了沃兹,并且在之后多年都不愿提起这段往事。
《乔布斯传》的作者沃尔特在采访沃兹时,他说:“我只希望他当时诚实一点,如果他需要那笔钱,他知道我肯定会给他的。他是我的朋友,我应该帮助我的朋友。”
面对这笔旧账,乔布斯显然也不愿多提。他在多个场合下反驳过这种说法,并始终强调自己从未辜负过沃兹。即使提到这5000奖金的故事,他也在犹豫中坚持了自己的说法。
这个不愉快的小插曲很快就过去了,它似乎并未严重影响到二人的友谊。在做完打砖块之后,他们依然是形影不离的挚友,不过这段做游戏的经历,着实给他们带来了不小的影响。
沃兹后来表示,Apple II的某些特性,正是他从打砖块中学到的。
而对于乔布斯,或许正是通过雅达利的工作,才渐渐意识到了时代的转变,他对宗教的信仰,变成了对科技的狂热。他作为一个企业家的直觉和能力已经觉醒,他知道自己应该做些什么了。
1976年春,Apple I首次亮相,没过多久,乔布斯和沃兹便从雅达利和惠普离职,为了实现自己的梦想,创建了苹果电脑公司。并在接下来的几十年中,不断改变着世界。不过那,就是另外一个故事了。
出处:游戏史
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