其实仔细来看，惠普、联想、微软等企业的衰落，无外乎是个人电脑萧条的大环境所致，尤其是它们的核心业务极其依附于硬件本身，并不像那些以之为渠道或载体的交易、产品，轻而易举地转战移动端。换句话说，就是吴军曾解释过的基因决定论。
按照他的叙述，每一个公司都有自己的基因，这个基因很难改变，而公司的命运又和它的基因有很大的关系。比如服务于大型企业的IBM公司，很难做好个人电脑这种面对消费者的产品，传统的软件公司微软，很难做好互联网的服务。因此大多数巨头错失时机，并不是仅仅因为决策失误或者眼光短浅。
同时，还有更为残酷的事实是，通常一个时代会造就属于自己这个时代的公司，而不是继续成就上一个时代的公司。也就是说，企业基因与时代基因不符，很大程度上只能趋于落后。
传统互联网公司大抵就是在这难以改变的基因论断中，步步失守，不过即使如此，或许也并不代表东山再起一点可能都没有。
从联想到微软，老牌巨头们都难逃中年危机的魔咒
根据管理学教授查尔斯斯特巴特和迈克尔奈特对600多万家公司进行的调查，只有很少一部分能活过40年，而且考虑到当今技术突破时间缩短，即使40岁似乎也是一个很难实现的数字。当然行业垄断巨头即使失势，也能凭借往日积累，存续时间更为长久，因而它们的寿命要相对延长。
按此计算，大约在20年左右的时间里，互联网公司差不多已经开始进入所谓的中年危机，甚至会更短。比如，微软1995年左右接受反垄断调查，股票市值在1999年创下当时的最高记录—6205.8亿美元，随后急转直下，外界谓之成功之后大难临头，彼时微软近20岁。而思科在2000年以最快的速度超越微软，成为全球市值最高的公司，不过仅仅一年，思科的股价已经大幅下跌了64%，按照此为起点的话，时间为15年。
由此可见，第一代互联网巨头都在某个时间段，集体踏入了中年危机的魔咒，再加上时代变迁，就此陨落的不在少数。不过即使如此，幸存者在这种双重压力下还是能够表现出不同的发展状态，有的渐趋回升，有的依旧难挽颓势，这里面都离不开一个词—转型。
以联想和微软为例，因为两者作为国际、国内在中年危机中挣扎了许久的代表性企业，有着诸多共同之处，却也呈现出不同的进展轨迹。
一方面，微软和联想作为PC软件、硬件的行业领导者，皆在移动互联网的冲击下，因核心业务受损而被长期唱衰，而且试图破局的其他业务难以撼动现有的市场格局。另一方面，同是没落贵族的一份子，却又把目光投注到了相同的领域，开始押注AI的未来。
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